Zo ziet het F1-kampioenschap eruit na de race in Japan

Gisteren pakte Lewis Hamilton voor de achtste keer dit seizoen de overwinning in een Grand Prix. Hiermee behaalde hij 25 punten voor het F1-kampioenschap, terwijl zijn grootste rivaal Vettel uitviel met motorproblemen en dus nul punten meenam uit Japan. Drie races geleden stond hij nog bovenaan in het kampioenschap, maar door een crash in Singapore, een moeizame race in Maleisië (waar hij achteraan moest beginnen) en Vettel’s vette pech van zondag, staat de Duitser nu 59 punten achter in het wereldkampioenschap.

Om zijn vijfde wereldtitel te veroveren, zou hij vanaf nu elke race moeten winnen. Daarnaast zou Hamilton de vier resterende GP’s compleet moeten verprutsen. Want zelfs als hij vanaf nu elke race minimaal vierde wordt, kan niemand Lewis meer inhalen. De Mercedes-coureur heeft dus alle touwtjes zelf in handen. Maar het wiel kan raar rollen en we hebben wel vaker bizarre ontknopingen gehad. Als het ongeluk van Verstappen via Vettel overspringt naar Hamilton, kan het nog wel eens een zenuwslopend slot worden.

Waar kan Verstappen eindigen in het F1-kampioenschap?

Ook het seizoen van Verstappen – wat we al afgeschreven hadden – kan nog enigszins gered worden. Kimi Räikkönen staat slechts 37 punten voor op de Nederlander. Maar Ferrari verkeert de laatste raceweekenden in crisis, terwijl Red Bull in deze races juist serieus snel bleek te zijn. Als de vorm van de laatste races wordt doorgezet door Verstappen, kan hij zichzelf naar de vijfde plek rijden. Als je zesde eindigt in het kampioenschap, ben je toch de slechtste van de beste, en dat verdient Max zeker niet.

Achteraan het kampioenschap is de strijd voorlopig ook nog niet gestreden. Palmer maakte voor de GP van Japan bekend dat dit zijn laatste race voor Renault zou zijn. Dat betekent dat Sainz zijn stoeltje voor de GP van Amerika overneemt. Gasly en Kvyat rijden de rest van het seizoen voor Toro Rosso. Renault, Haas en Toro Rosso staan dichtbij elkaar in het constructeurskampioenschap, dus deze verschuivingen kunnen het verschil in de achterhoede gaan maken.

De stand van het F1-kampioenschap na de GP van Japan