Richard Hammond over sport-knopjes

Welk genie er ook achter de uitvinding van de Sport-knop schuilt, het is verstandiger voor hem om dekking te zoeken. Richard wil hem te lijf gaan.

 

De eerste keer dat ik op een Sport-knop drukte in een auto en enig verschil bemerkte met wat er daarvoor gebeurde, was in een Ferrari 360 Stradale. In feite betrof het de ‘traction off’-knop, en, om eerlijk te zijn, crashte ik echt meteen nadat ik ‘m had ingedrukt. Maar het punt is dat ik tenminste wel iets opwindends had gedaan en – hoe zal ik het verwoorden? – iets dynamisch. Het feit is dat bij de meeste productieauto’s die zijn uitgerust met een Sport-knop, die knop een beetje anders zou moeten heten – ik stel voor ‘Teleurstelling’ of ‘Anticlimax’.

 

Ik zal dit even toelichten. Om te beginnen is het volslagen belachelijk als een sportauto – welke dan ook – een Sport-knop heeft. Het is namelijk een sportauto: waarvoor denken die mensen dat we ‘m hebben gekocht?

 

Tja – en dit heb ik al eens eerder opgeschreven – over de Sport-knop op mijn Porsche 911 ben ik niet helemaal ontevreden, maar echt gek ben ik ook niet op ‘m. Hij veroorzaakt niet veel meer dan een wat bozer uitlaatgeluid, verandert de ophanging in een aambeeld en je krijgt een wat vlottere reactie van het gaspedaal, zodat onze benepen, domme bestuurdershersenen denken dat we in een snellere auto rijden. Wat niet zo is.

 

Het is in feite niets meer dan wanneer je de versnellingen op je fiets gebruikt. Dus als het enige voorbeeld dat ik op kan voeren al een heel slecht voorbeeld is, wat kan een Sport-knop dan wel legitimeren? Dat wordt nog eens benadrukt door een ervaring die ik afgelopen maand had, een ervaring die bewees dat een voertuig wel degelijk een Jekyll- en een Hyde-gezicht kan hebben, en dat ik de Sport-knop op het dashboard van mijn Porsche 911 er net zo goed af kan zagen en in de kliko kan gooien.

 

Recent, op een onbewaakt moment, kocht ik een oude Kawasaki KR-1S – nou ja, om eerlijk te zijn aasde ik al een jaar of duizend op die motor – die ik op het internet tegenkwam, terwijl mijn vrouw even boodschappen aan het doen was en ik dacht dat ze het dan niet zou merken. Dat deed ze wel. En nu de ontknoping van deze mini-thriller: ze vond ‘m wel wat.

 

Voor degenen die niet zo tweewielerig zijn: de KR-1S is een kleine fiets met twee cilinders en 250 cc. De mijne is Kermit-groen en om eerlijk te zijn niet echt het beste exemplaar van z’n generatie. Her en der heeft ie een deukje of een krasje, maar anderzijds kost een maagdelijk exemplaar vier keer meer dan wat ik op eBay voor deze groene heb betaald.